传统冰球赛 Heritage Classic 2011

冰球起源实不可考。

最早在可考证文字中提起冰球hockey一词，是1799年一封英国绅士信里出现的。很多爱尔兰苏格兰和英格兰都有用棍子和球比赛的记录，也有声称殖民者到北美后，在加拿大诺瓦斯科舍的达特茅斯和哈利法克斯最早有打冰球的记录。但是，这些都不重要，重要的是，现代冰球大约在十九世纪下半期开始在北美流行，取代了其他运动，在加拿大成了根深蒂固的民族运动。

最初的记录，都是在野外，冰天雪地中，封冻的湖塘上，呼啸北风里，穿上冰鞋的运动。渐渐地，冰球成为了室内运动，直到近年来，北美冰球联盟为了推广冰球的吸引力，开始了一系列的传统冰球户外赛。今年，到了卡尔加里，由两支加拿大冰球队比赛，卡尔加里火焰队Calgary Flames对阵蒙特利尔加拿大人队Montreal Canadien。

十天前，就开始了将城市里的户外北美足球赛赛场McMahon Stadium改变成冰球场的过程。冰球场比足球场小很多，观众席也少很多。这么改变之后，可以容纳更多的观众，在过去几年的实践中，表明是一个很受欢迎的活动。不过，对造冰场的人要求就相当高。卡尔加里最特别的，就是它的一年阳光普照的时间很长，虽然很冷，但是阳光仍然灿烂，冰雪之中，反射极其厉害，还好冰球开赛不是一日正当午，而是太阳西斜的四点钟，等三局下来，肯定是华灯高照的时候了。于是，另一个问题就出现了，太阳落山前后，温差差别很大，白天最高温是零下二度，最低大约零下十四度，对冰球运动员，可是一个考验。不过，他们一般可以多穿几层，加上如今科学发达，可以有很多防寒防汗的服装；可是温度不稳定，对造冰的专家，就是呼天喊地的忙活了。

在草地上，先要铺上一层材料，一块一块地铺平，然后再一层一层地细细喷水造冰，再仔细地保养。可是，不能太热，也不能太冷，太热就化了，临时要补救，太冷，冻得太狠，也很难补救被滑冰滑出的印子。而且，还不能有雪，前天下了场小雪，于是又手忙脚乱地请人来铲雪。哦，这些都没有提观众呢。观众嘛，多穿衣服，几层几层地穿，帽子手套羽绒被热可可，尽量多来，最好是主队多多进球，大家可以上下跳跃，兴奋一番，可以忘却寒冷。

好像是全球转暖了，但是，现代人似乎不比以前的人更经冻。网上有一张1922年英国牛津大学在瑞士户外比赛的相片，之所以经典不仅仅是相片本身，还有就是右前方的运动员，是当时在牛津读书后来成为加拿大总理的莱斯特·皮尔逊。这位在历史很出名的得过诺贝尔和平奖的总理，是一位运动健将，他在中国人眼中，远远不如继任的特鲁多名声显赫。我现在还记得特鲁多访华的黑白纪录片，那时在一部又一部的西哈努克亲王的访问片中，出现这么一个人物，很是不同，因而印象深刻，至今难忘。可是，我随时向西部的加拿大人一说起这个，大家都纷纷表示不解。特鲁多因为他的能源国有化计划，几乎得罪了所有的西部人，八十年代的不景气，让卡尔加里人提起他，还是忍不住愤愤。

冰场造好了，天气也在卡尔加里特有的奇诺克暖流中，来了个很常见的高低起伏。星期三还是阳光灿烂的零上七度，星期四让所有的人都提心吊胆地直降到零下二十五度，周末的预报也是忽高忽低，但是今天星期六，温度从清晨的零下十九，到下午的零下十二，看来，等传统户外冰球赛开场时，可能真的能达到预报的零下二度。

下午四时开赛，开赛前，在四万一千人把橄榄球场塞得满满的之后，天色仍然大亮，加拿大国家飞行表扬特技组队方阵，“雪鸟”呼啸着冲过天空。焰火在蓝天下直升向上。

早上，我们开车离开城里到山里滑雪的时候，气温表是零下二十一度。呼出空气来，就是腾云驾雾的气氛，到了下午四点，预计气温是零下七度没有达到，但也到了约零下八点六度。这个就是奇诺克暖流的作用了，我们在山里同样感到温度变化，到的时候是零下二十度，等穿上几层衣衫，扛着滑雪板走到滑雪道，已经热得让人要往下脱衣服了。阳关灿烂，而且没有一丝风，暖得让人非常舒服，就是有偏头痛的人，马上可以感受到气压变化而开始头疼。滑雪场因为是家庭日长周末，热闹非常。可是更热闹的，是橄榄球场改变的冰球场。

冬天天短，到第三节的时候，天已经黑了。一节一节之间，主办方在中场搭台子演出摇滚音乐，让观众上下跳跃，保持温度。但是，令观众，尤其主场观众兴奋的，是主队抵抗住客队的进攻，攻进了四个球，而让对方没有进一个球。比分，四比零。

和室内比赛不一样，不能用大型的造冰护冰机器开上冰场，只能用传统的铁锹、水桶和水喉，来维护冰面。每一次停赛，维护人员就赶快跑上来维护冰面，直到终场。场上运动员争球时，因为冰面没有室内冰场那么光滑，速度没有平常那么快，但是，仍然争夺是相当的激烈，因为冰球赛季快要结束了，双方都需要这一场比赛的两分以争取季后赛的机会。但是，如同所有比赛一样，有输有赢，不可能大家都开心。第三节开始时，天已黑了下来。但是，大局几乎已定，主队胜出。结束时，队员向满场忍受严寒观看比赛的观众致敬。然后是焰火满天，北美冰球联盟又一次的推广活动，圆满结束。