加州坐火车

加州的历史，就是金子和铁路。1542年西班牙建立加州据点，圣方济会修道士在此传教，以圣方济会的创始人圣弗朗西斯科命名此地。 1821年墨西哥独立，加州脱离西班牙统治，美墨战争后1846年美军占领加州，正式命名为圣弗朗西斯科。1848年发现金子，淘金热带来大量的全美各地的人，也带来了很多被贩卖来的中国猪仔，他们大量留在圣弗朗西斯科，并称此地为金山。之后墨尔本发现金子后，华工为了区别两地，于是称墨尔本新金山，圣弗朗西斯科成为旧金山，沿用至今。英国的探险家弗朗西斯·德雷克（Francis Drake） 1597年穿越麦哲伦海峡进入太平洋后，据记载在加州旧金山海湾停留过，旧金山也成为英国殖民者对北美大陆西海岸第一接触地。淘金热是真正将旧金山变成一个重要城市的原因。1849年带来的淘金者，被后世称为”Forty-niner“四九人，现在的旧金山美式足球队的名字就叫”四九人“队。而铁路将美国真正变成一个横跨东西的大国。1863年到1869年，成百上千的华工来到加州修建铁路，之后就是历史了。而最近在新闻上看到，在华工修铁路一百五十年后，历史来了个大拐弯。中国再次来到加州，不过，这一次不是出口廉价劳工，而是中国的高速铁路的技术和设备和工程师。因为近年来中国已经成为世界上最先进的建造高速铁路的建设者，另外，中国愿意不仅提供技术，还愿意提供贷款。

我们十二月坐的，当然不是高铁，而是普通铁路。

从旧金山到洛杉矶，最直接的是开车一路向下，558公里，大约开五到六个钟头，但是开车的人会很累。而且，出门前发现从旧金山租车在洛杉矶还车，比在两地租车还车然后坐火车要昂贵。所以出门前就决定坐火车。第一次在美国坐火车，发现选择很多，下车都是洛杉矶联合车站（Union Station），但是可以从旧金山市中心上车，也可以从圣荷西上车，而最合算的，是从圣荷西坐一段长途汽车，再在途中改坐火车。提前一天在电脑上买好票，当天早上吃过早餐，收拾好行李，提前来到车站。

车站内部很简单，检票的问我们有什么要申报的，老老实实地告诉她我们有酒，她不太有表情地说，那不行，不能托运。Ok，我们自己带行李呗。上车前，把大大小小行李送进大巴下面的行李空间，然后看见同伴托运的行李被施施然地运过来，也是进了大巴的底层。

中午停在一个小镇，停车大家下来，周围是麦当劳、肯德鸡、和其他快餐店，排队买了吃的，上车慢慢吃。再往前开一两个钟头，到了途中的San Luis Bispo火车站，大家下车，换到火车上。大巴点误点，但是火车在那里等着，这一辆车上的乘客都是要在这换车的，于是不紧不忙地在大巴的下面等着取行李，找到车厢，一行人上车，车即刻出发了。

出门前说好了在火车上就是一件事，打牌。嘿嘿，和牌长出门哪能不打牌呢？后来听说那些坐豪华游轮的朋友们，今年碰上大浪，别说打牌了，连吃饭的美食大厅都是空空荡荡的，哪里有我们这等悠闲？占了一个四人座，边打边看，一路向南，右边是海岸，没有到洛杉矶天就黑了下来，日落的风光，就是这样。不过，俗人嘛，看牌更重要。

到了洛杉矶联合车站，夜色沉沉，但这车站，莫名地温馨，孩子们因此对洛杉矶非常非常地好感，也起因于此。车站服务人员非常尽职，上来问有什么可以帮忙。我们提前订的旅馆，因为考虑到取车不易，所以订在离联合车站不远的市中心。可以坐一站地铁，不过，天不冷，人多胆壮，一行人一人一个拉杆行李，顺着灯光下的大路，往前走不到十分钟，也就找到了地方。途中往高架桥下一看，同行的朋友马上下定决心，不在洛杉矶开车。那是后话了。